Een subwoofer wordt gebruikt als aanvulling op een fullrange luidspreker. Een subwoofer geeft de laagste frequenties weer, meestal van zo'n 35 Hz tot 100 Hz. Voor grotere locaties zoals een zaal of een tent of in de open lucht is het gebruik van extra subwoofers noodzakelijk om het geluid stevig en dik te laten klinken. Er zijn actieve subwoofers met ingebouwde versterker en passieve subwoofers waarbij een losse eindversterker noodzakelijk is.